“Substances” es un álbum de DJ Cam, lanzado en 1996. Es un híbrido de jazz, trip hop y electrónica, uniendo estos estilos y combinándolos en un todo cohesivo. Aunque algunas pistas se desvían hacia el ambiente y todos los pequeños interludios entre canciones están hechos de bucles orientados al jazz, generalmente se clasifica como una grabación de trip hop, principalmente debido a sus ritmos lentos y orígenes estilísticos.
Comparado con otros trabajos de DJ Cam, el vínculo entre “Substances” y el estilo hip hop puede no parecer tan obvio, probablemente más cercano al ambient y al jazz. En lugar de ritmos crudos de hip hop y rap ocasional, este disco presenta principalmente efectos atmosféricos electrónicos, vibraciones etéreas, arpegios de arpa, cuerdas y breakbeats.
Al igual que su anterior “Mad Blunted Jazz”, el álbum “Substances” refleja la pasión y la delicada percepción de DJ Cam de la música jazz, incluidos clips cortos y muestras de grabaciones de jazz famosas. “Friends And Enemies” se basa en un bucle de piano melódico, interpretado por el legendario pianista McCoy Tyner en “Wise One” de John Coltrane. Sin embargo, esto no significa que este álbum solo tenga grabaciones de jazz de muestra. Por ejemplo, el tema principal de “Twilight Zone” es un bucle de orquesta de cuerdas, tomado de la banda sonora de la película “Entrevista con el vampiro”.
“Substances” de DJ Cam también presenta a la cantante india Kakoli Sengupta, quien presta su expresiva voz a canciones melancólicas como “Meera” y “Lost Kingdom”, agregando influencias orientales a esas composiciones.
“Angel Dust” es quizás una de las pistas más frágiles y pacíficas de esta grabación. Cuenta con una muestra suave de una melodía clásica de Blue Note llamada “Lazy Afternoon” de Pete La Roca. La pista sin ritmo con sus efectos ambientales, fragmentos de flauta, saxofón silencioso y cánticos calmantes es algo contraria a la mayoría de las pistas de ritmo de DJ Cam.
Debido a las principales influencias del jazz y la música ambiental, “Substances” es más melódica, interiorista, sentimental y soñadora que “Mad Blunted Jazz”, lanzada anteriormente. Los ritmos quizás no sean tan nítidos y presentes como algunos de sus fanáticos acérrimos podrían esperar, con la esperanza de encontrar otra colección de grandes ritmos de hip hop.
Sin embargo, este disco todavía tiene el sonido minimalista distintivo y la consideración de DJ Cam, donde todos los detalles se combinan de una manera simple pero creativa. Aquellos que estén dispuestos a renunciar a sus expectativas y tomar el álbum tal como es, una pequeña colección de historias delicadas y contemplativas, probablemente encontrarán “Substances” al menos tan convincente como las otras grabaciones de DJ Cam.