Akon, cuyo verdadero nombre es Aliune Thame, saltó a la fama con sus discos y numerosas colaboraciones con otros artistas. Sus canciones de hip hop se mezclan con la música de África Occidental de su legado para crear algo único y diferente al resto de la industria del rap actual. Es el único artista solista que ocupa simultáneamente el número uno y el número dos en la lista Billboard Top 100.
Akon nació en St. Louis en 1977 o 1973. Después de su nacimiento, sus padres regresaron a Senegal en África Occidental. Pasó la mayor parte de su infancia dividido entre África y Nueva Jersey, y finalmente se instaló en Nueva Jersey en su adolescencia. Su experiencia de crecer a través de culturas influyó en su estilo musical y lo ayudó a hacer su gran oportunidad en 2004.
Grabó su primera canción a la edad de 15 años y comenzó a distribuir demos en 2004. Su LP “Trouble” fue lanzado por Universal Records en 2004. El disco presentaba su mezcla única de hip hop de la costa este y del sur con ritmos tribales. Los sencillos “Locked Up”, “Lonely” y “Ghetto” fueron todos éxitos gracias a su constante rotación en las estaciones de hip hop de todo el país debido al video de Akon. El álbum finalmente alcanzó el top 10 en los Estados Unidos.
Su segundo álbum, llamado “Konvicted”, fue lanzado a finales de 2006. Akon colaboró con Eminem, Snoop Dogg y Styles P en el disco. La canción “Smack That” subió al número dos en el Billboard Hot 100 y permaneció allí durante cinco semanas y el video de Akon presentaba a Eminem. “I Wanna Love You” fue el segundo sencillo y alcanzó el número uno en las listas Billboard Hot 100. Las otras canciones de Akon del álbum fueron “Don’t Matter” y “Sorry Blame it One Me”.
2006 y 2008 estuvieron llenos de colaboraciones para Akon. Interpretó y produjo el éxito “The Sweet Escape” con Gwen Stefani. Creó “Mixtape Messiah 2” con Chamillionaire. También ha trabajado con Bone Thugs-n-Harmony, The Three 6 Mafia, Fabolous, Daddy Yankee, Menudo, Kat Deluna e incluso Michael Jackson. En total, hizo más de 155 apariciones especiales en canciones.
Además de sus muchas colaboraciones musicales, Akon ha fundado dos sellos discográficos llamados Konvict Music y Kon Line Distribution. Lanzó una línea de ropa llamada Konvict Clothing en el 2007 que incluye blazers, jeans y otros accesorios tanto para hombres como para mujeres. Planea un reality show con sus hermanos casi idénticos. Las fotos de Akon muestran que sus hermanos, aunque no de espaldas, se ven casi idénticos al rapero. El reality show involucrará a sus hermanos tratando de obtener boletos gratis, comidas y atención de mujeres haciéndose pasar por Akon.
Akon también se está abriendo camino en la televisión y el cine. Protagonizó CSI, Big Brother Celebrity Edition y WWE Raw. Está trabajando en un largometraje llamado Illegal Alien, basado en partes de su vida. Mekhi Pheifer interpretará a la estrella del rap.
“Freedom”, el tercer álbum de Akon, fue lanzado en diciembre de 2008 con tres sencillos en camino. Además de su álbum en solitario, Akon también producirá un disco para la muñeca de Pussy Cat, Nicole Scherzinger, trabajando en un álbum con la rapera Flo Rida y formando equipo con Nelly, Pharrell y T-Pain para formar un súper grupo de rap en 2009.